Niềm đau khôn nguôi

Vợ tôi kêu một tiếng và 'ùm', đứa con trai sơ sinh của tôi tuột khỏi bọc nylon sa xuống làn nuớc tối tăm.
Năm ấy, nhằm trúng đỉnh lũ đêm rằm tháng 7, một loạt bom Mỹ phá tan vệt đê canh giữ trước làng tôi.
Dứt dây nổ của bom và tiếng gầm ghê rợn của máy bay cường kích là chuỗi ầm ầm long lở của dòng sông phá bung đê tràn ngang vào đồng ruộng.
Từ trên điển canh, tôi chạy lao về làng. Hồi chiều nghe tin vợ ở nhà trở dạ nhưng tôi không thể rời vị trí hộ đê.
Bây giờ trời đất sập rồi, trong tôi chỉ còn con tôi, vợ tôi. Tôi dốc toàn lực bình sinh vào đôi chân.
Đằng sau, cơn đại hồng thủy đuổi bén gót. Nước đã ngập làng. Tôi về, kịp dìu vợ leo lên mái thì vừa đợt dâng nước thứ hai.
Mái nhà tranh của vợ chồng tôi bị lôi đi trong đêm. Đến khi mái rạ sắp rã tan ra thì ơn trời nó vướng vào thân đa trước đình làng.
Đã có cả một đám đông bám trên các cành. Nhiều bàn tay chìa xuống giúp tôi đỡ vợ con trèo lên.



Vợ tôi ôm khư khư đứa con mới sinh, nhất định không để tôi bế đỡ.
- Con trai... con trai... yên tâm, con trai... Để yên em ẵm, anh vụng lắm...
Nhiều giờ trôi qua. Mưa tuôn, gió thổi. Mực nước không dâng cao hơn nhưng chảy xiết hơn.
Cây đa đầy người hơn. Tôi mỏi nhừ. Tay ôm chặt vợ, tay níu mình vào chạc cây. Vợ tôi yếu lả, ướt lướt thướt, lạnh ngắt.
Khoảng gần sáng, bỗng có tiếng quẫy nước ngay dưới cành đa của vợ chồng tôi. Một giọng nghẹn sặc với lên:
- Cứu mẹ con tôi với... cứu với... con gái tôi...
Một bàn tay nhớt và lạnh như tay ma rờ vào chân tôi đang buông thõng. Tôi vội cúi xuống, đưa tay ra.
Nhưng bàn tay của người đàn bà dưới nước truội đi, chìm nghỉm. Cành đa kêu rắc, chao mạnh.
Vợ tôi 'ối' kêu một tiếng thảng thốt và 'ùm', con trai tôi, đứa con sơ sinh tôi chưa được nhìn thấy mặt, tuột khỏi bọc nylon trên tay mẹ nó, sa xuống làn nuớc tối tăm.
- Trời ơi! Con tôi ...! - Vợ tôi hét rú lên và lao ngay lập tức xuống hòng chụp lấy con.
Tôi phóng mình theo. Nước lạnh, ngầu bùn, sâu hút và cuốn mạnh. Tôi vớ kịp con trai, nhao vội lên, trao nó cho những bàn tay đang chìa xuống rồi lại lặn tiếp ngay để cứu vợ.
Nhiều người phi xuống theo để trợ sức tôi...
Tôi tỉnh lại, thấy trời sáng rồi và tạnh mưa. Tôi nằm trong khoang một ca nô cứu nạn đầy ắp người.
Hồi đêm, tôi vật lộn điên dại quyết sống mái một phen với làn nước giết người nhưng tôi đã thua cuộc, ứa ra cả máu tai máu mũi mà không cứu nổi vợ. Đến thi thể cô ấy tôi cũng bất lực không tìm thấy.
Khi ca nô quân đội tới, mọi người phải dùng sức để buộc tôi rời mặt nước. Kiệt sức, tôi ngất đi.

Khổ đau, tôi tỉnh dậy, nước mắt nóng rực, tê nhói. Một phụ nữ chen tới bên tôi, an ủi:
- Phận chị ấy đã vậy, thôi thì anh phải nén lòng lại, giữ sức khoẻ mà nuôi con. Ơn trời, anh còn kịp cứu được cháu.
Chao ôi, vừa kịp khóc chào đời đã trải một cơn kinh hoàng hú vía. Anh coi con anh này. Cứ như không. Đã bú, đã ngủ rồi đây này. Ngoan chưa này ...
Ôi chao, nó tè dầm rồi này.
Chị nựng nịu và từ từ giở bọc chăn chiên đang ủ kín con tôi. Chị thay tã cho nó.
Tôi nhìn. Choáng váng, chết lặng, tôi nén một tiếng kêu thất thanh.
- Con tôi ... - Tôi òa khóc, đỡ lấy bọc chăn. - Con tôi!
Từ bấy tới nay, thời gian trôi qua, con gái tôi đã thành thiếu nữ đẹp nhất làng.
Nó là đứa con của làn nước, mọi người đều nói thế bởi chuyện nó ngã xuống dòng nước lụt rồi được cứu lên thì cả làng ai cũng biết.
Nhưng điều bí mật kia thì không ai hay, kể cả con gái tôi.
Bởi chỉ có vợ tôi, con trai tôi và người đàn bà vô danh kia biết nhưng đã nằm nơi đáy nước.
Thời gian cứ trôi, dòng sông và lịch sử đều đổi thay nhưng niềm đau của đời tôi thì khôn nguôi bởi đó là niềm đau không thể nói nên lời.